質問電子マネーとは何ですか？

「電子マネー」とは、一般に、利用する前にチャージを行うプリペイド方式の電子的な決済手段を指します。利用者は、電子的なデータのやり取りを通じて、現金（貨幣や紙幣）と同じように、モノを買ったりサービスを受けたりすることができます。代表的な電子マネーには、鉄道会社や小売流通企業が発行するものがあります。

現在、わが国で発行されている電子マネーは、一般的に次のような仕組みとなっています。

まず、（1）電子マネーの利用者Xは、電子マネーの発行者Aに対して現金等を提供して電子マネーの発行を請求し、これを受けて、AはXに対して電子マネーを渡します（電子的なデータを非接触型のICカードやスマートフォンなどに記録することなどにより行われます）。次に、（2）Xは、Aから受け取った電子マネーを、例えばYからモノを買った代金として、Yに渡します。最後に、（3）AはYの請求により、電子マネーと引換えにYに現金等を支払います。

この仕組みのポイントは、利用者Xが電子マネーを使うのに先立ち、予め現金等の資金を発行者Aに渡して（支払って）いることです。このことは、電子マネーの発行者Aが、Yからの請求に応じて、電子マネーを現金等に引き換えてあげることが前提になっています。また、これにより、電子マネーの受取人Yは、ちょうど現金等を受け取るのと同じように、Xが誰であるかを気にすることなく電子マネーを受け取ることができます（ただし、そのためには発行者Aへの信頼が確保されていなければなりません）。